Pour la première fois de l’histoire, la France sera représentée dans tous les 22 sports au programme des Jeux paralympiques qui se tiendront à Paris du 28 août au 8 septembre 2024. Cette prouesse marque une étape historique pour le pays, reflétant les progrès considérables accomplis dans le développement et la promotion du sport paralympique sur le territoire.
Un défi de figurer dans le top 8 des nations les plus médaillées
Cela faisait 20 ans que le pays n’avait pas été représenté dans le tournoi de basket fauteuil masculin, ce qui marque un retour très attendu pour les supporters français. C’est également la première fois qu’il y a une équipe de France en volley assis, un sport en pleine expansion qui gagne en notoriété. « C’est une grande fierté de voir ces équipes nationales représenter les couleurs de la France sur la scène internationale », a notamment précisé Marie-Amélie Le Fur, présidente du Comité Paralympique et Sportif Français.
Au-delà de cette performance par sport, la France ambitionne également de s’inscrire dans le top 8 des nations les plus médaillées au classement général. Cela nécessiterait de gagner deux fois plus de médailles d’or qu’aux Jeux de Tokyo 2020, soit 11 titres. Un défi de taille certes, mais que les athlètes paralympiques français sont déterminés à relever.
Nombre de médailles doublé depuis 2016
Depuis 2015, les investissements alloués au parasport en France ont été multipliés par quatre, une augmentation conséquente qui a déjà permis de doubler le nombre de médailles remportées par les athlètes paralympiques français. Ainsi, lors des Jeux Paralympiques de Rio en 2016, la délégation française avait ramené 28 médailles, un chiffre qui est passé à 54 médailles lors des Jeux de Tokyo en 2021.
Ces résultats ne sont que les prémisses d’une évolution plus profonde du parasport en France. Elle estime que la dynamique enclenchée doit se poursuivre, en vue notamment des Jeux Paralympiques de Paris 2024, qui représenteront une opportunité unique de promouvoir l’excellence et la visibilité du mouvement paralympique français.
Les têtes d’affiches
Certains sports paraolympiques sont particulièrement propices à la récolte de médailles pour l’équipe de France, du fait du grand nombre d’épreuves et du niveau élevé des athlètes français sur la scène internationale. Parmi les disciplines les plus prometteuses, le para cyclisme devrait une fois encore être l’une des principales sources de médailles. Les espoirs français reposent notamment sur Alexandre Léauté et Marie Patouillet, qui se sont déjà illustrés à de multiples reprises sur le podium lors des Jeux de Tokyo.
En natation, la France peut compter sur des champions confirmés comme Alex Portal, qui a raflé trois titres de champion du monde l’été dernier, ainsi que sur Ugo Didier, médaillé d’argent à de nombreuses reprises. Leurs performances passées laissent présager de nouvelles réussites aux Jeux de Paris.
Le para triathlon est également une discipline phare pour l’équipe de France, avec des athlètes de haut niveau comme le porte-drapeau Alexis Hanquinquant, mais aussi Thibaut Rigaudeau et Annouck Curzillat, qui devraient tous trois se hisser sur le podium.
Au-delà de ces sports phares, la France dispose également de chances de médailles dans d’autres disciplines, à l’instar du para athlétisme avec le sprinteur Dimitri Jozwicki, du para aviron avec Benjamin Daviet, du para judo avec Sandrine Martinet ou encore du tennis de table adapté avec Léa Ferney. Ces athlètes, qui ont déjà démontré leur talent sur la scène internationale, sont attendus avec impatience pour briller lors des Jeux Paralympiques de Paris 2024.
